小型冷水機組，故名思議是說功率較小的冷水機組。小型冷水機的制冷系統有時采用毛細管作為節流元件。毛細管為直徑較小的金屬管，裝在冷凝器與蒸發器之間的供液管道上，通常直徑為0.5~2.5mmm，長度為0.6~6m的紫銅管。

    小型冷水機組充注的制冷劑通過毛細管，其節流過程是沿毛細管總長的方向流動過程完成的，同時會產生較大的壓力降。而毛細管通過的制冷劑量及壓降，則主要取決于它的內徑、長度和進出口壓力差。毛細管結構簡單，但制冷劑在和內的節流過程卻是非常復雜的，毛細管的內徑、長度可計算或查有關的圖表確定，但往往有較大的誤差。目前各冷水機廠家常用試驗法或參照同類產品選擇毛細這的直徑和長短。

    因為使用的毛細管不能調節供液量，所以它僅適用于負荷變化不大的小型冷水機組。例如：目前的家用空調、冰箱、小型風冷式冷水機、小型水冷冷水機等。另外，用毛細管的制冷裝置，其運行性能對制冷劑的充注量十分敏感，對制冷系統效率影響較大。在制冷壓縮機停機后，冷凝器與蒸發器的高、低壓的壓力隨毛細管的節流達到平衡，從而減輕再次走動電機時的負荷。